미국 자동차 여행에서 머플러 남자 검색

많은 사람들에게 그것은 태양을 차단하고 유리 섬유로 조각된 거대한 남자가 종종 머플러나 도구를 들고 길가에 어렴풋이 나타나는 모습으로 시작됩니다. 도로 여행자가 하나를 본 후에는 다른 길가 명소에 대한 탐구가 종종 시작됩니다. 내 사냥을 시작한 거인의 이름은 자크였습니다. 오하이오 주 마블헤드에서 페리를 향해 운전하는 자동차 위에 우뚝 솟은 자크(Jacques)는 한때 레스토랑 앞에서 샌드위치를 ​​팔던 구조된 조각품입니다. Jacques는 식품 서비스 산업을 광고하는 데 익숙했지만 머플러 맨으로 알려진 다른 유리 섬유 조각품의 친척입니다.

2006년부터 40~50명의 머플러 맨을 포함해 37개 주에 걸쳐 수백 개의 길가 조각상을 방문한 장거리 트럭 운전사 Seth Hardmeyer는 "머플러 맨은 길가의 상징적인 명소입니다."라고 말합니다. "매력은 한때 전국적으로 인구가 2,000명이 넘는 매우 흔했지만 이제는 각 주에 소수만이 남아 있다는 것입니다."

그러나 소수의 사람들이 그들을 다시 데려오기 위해 헌신하고 있습니다.

머플러 맨은 1960년대 초와 70년대, 더 클수록 더 좋았던 시대에 길가를 지배했습니다. 과장된 형상은 특히 66번 국도에서 발견할 수 있습니다. 처음으로 의뢰받은 머플러 맨은 빨간색 셔츠, 청바지, 노란색 모자를 쓴 폴 번연(Paul Bunyan)의 거대한 묘사였습니다. 예술가 Bill Swan과 Bob Prewitt는 1962년 애리조나 주 플래그스태프에 있는 Paul Bunyan Cafe를 위해 벌목꾼을 만들었습니다. 도끼를 휘두르는 조각상은 즉시 Prewitt의 회사를 인수한 International Fiberglass의 관심을 끌었으며 거인의 복제를 시작하여 미국 전역에 수백 개를 판매했습니다.

아이디어는 3차원 광고판과 같은 순수한 광고였습니다. 그림에는 핫도그, 타이어, 다리미 또는 골프 클럽이 들어 있어 운전자에게 레스토랑, 자동차 주유소 및 엔터테인먼트에 대해 경고했습니다. 일부는 정비공 유니폼을 입었고 일부는 해적이었고 일부는 Mad Magazine의 Alfred E. Neuman과 매우 유사했습니다.

그러나 머플러맨들은 수십 년이 지나면서 유행에 뒤떨어지고 노후화되어 사막에 동물의 시체처럼 흩어져 있었습니다. 진정한 미국의 창조물인 머플러맨 중 소수만이 캐나다와 그 너머로 진출했습니다. 일부는 제거되고 파괴된 반면, 일부는 변경되거나 누락된 신체 부위가 아무렇게나 채워져 있었습니다. Bunyan 금형은 뉴욕 우드스톡 근처의 Hippie Muffler Man으로 바뀌었습니다. Texaco의 "Big Friend" 동상은 네바다 주 파럼프(Pahrump)에서 로빈 후드와 같은 인물로 변형되었습니다. 오레곤 주 알로하에서는 목이 잘린 거인에게 만화 토끼의 머리가 주어졌습니다. 또 다른 사람은 로스앤젤레스에서 닭 머리를 받았습니다. Hardmeyer는 “골동품이나 오래된 야구 카드처럼 제작된 카드의 양이 한정되어 있습니다.”라고 덧붙였습니다. 아직도 200여 점의 유물이 남아 전국 곳곳에 흩어져 있어 이를 찾는 열성팬이 생길 정도다.

Greg Galeles는 "머플러 남자는 과거의 잔재이지만 생존자입니다. 그래서 저는 그들을 추적하는 것을 좋아합니다."라고 말합니다. Southern Cruisers Riding Club의 지역 책임자로서 Galeles는 오토바이를 타고 미국 전역의 많은 도로를 횡단했으며 그중 하나는 OLOBA(Our Lady of Blessed Acceleration)라는 이름을 붙였습니다. 그는 100~150개의 유리섬유 거인을 방문했다고 추산하며 특히 머플러맨은 30개 이상입니다. “너무 오랫동안 이 일을 해왔기 때문에 책을 사용하여 추적하곤 했습니다.”라고 그는 웃었습니다. 이제 그는 온라인으로 길가 명소를 검색하고 그 정보를 데이터베이스에 저장합니다. Galeles는 “정차하고 길을 떠날 수 있는 여러 장소를 계획할 것입니다.”라고 말합니다. “시간에 따라 100마일에서 수천 마일이 될 수도 있습니다.” 그리고 그곳에 도착하면 Galeles는 각 조각상 근처에서 오토바이 사진을 찍습니다.

사냥에 나선 사람은 그 사람뿐만이 아닙니다. Doug Kirby, Ken Smith 및 Mike Wilkins는 RoadsideAmerica.com을 시작했으며 웹사이트가 존재하기 훨씬 전에 '머플러 맨'이라는 용어를 만들어낸 사람들이었습니다. Kirby는 “우리는 암흑기인 1980년대 중반에 그것들을 기발한 조각상처럼 기록하기 시작했습니다.”라고 말합니다. 세 사람은 인터넷이 초창기였던 80년대와 90년대에 길가의 흥미로운 명소에 관한 두 권의 책을 썼습니다. "소유자가 조각상의 기원을 기억하려고 시도하더라도 개별 조각상에 대한 정보가 불분명하고 부정확한 경우가 많았습니다." 세 사람은 출판용으로 분류하기 위해 유리섬유 거인에게 별명을 붙이기 시작했고, 이는 결과적으로 여행자들이 그림을 분류하는 데 도움이 되었습니다. 팬층이 늘었습니다.